Notre Koh-Lanta (15 au 26 Décembre 2012)

Fin d’un mythe : le premier Koh-Lanta (téléréalité très célèbre en France – adaptation de la téléréalité américaine survivor où des gugusses sortis de nulle part essaient de survivre sur une île « déserte » et s’affrontent dans des épreuves abracadabrantes ) qui remonte à 2001 n’a pas été tourné à Koh-Lanta ! What ?!!??! Eh oui, le tournage s’est déroulé dans une petite île appelée Koh Rok, qui se situe à une cinquantaine de kilomètres de Lanta.

 

Du coup, au contraire de la petite île déserte qu’on peut imaginer, Koh-Lanta est en fait la plus grande des îles de la province de Krabi, qui se situe dans la mer d’Andaman. C’est également l’île la plus plate. Elle est étroite et très longue, bordée de plage sur la côte ouest et composée de mangrove sur la côte Est ; le centre de l’île est plus vallonné et s’apparente à une jungle.

Notre séjour à Koh-Lanta équivaut à des vacances dans les vacances. Nous y avons passé 11 jours – sans doute la plus longue période que nous aurons passé dans un endroit sans bouger. Nous nous sommes totalement reposés et il faut avouer qu’en partir a été relativement difficile et c’est non sans un pincement au cœur que nous sommes retournés au mode routard pour la suite de notre aventure !

11 jours dans notre petite cahute en bambou, à 50m de la plage …

11 jours à osciller entre le bateau de plongée, la plage, notre petit restaurant habituel sur la plage, le minimarket du coin, le stand de pancake, le hamac de notre terrasse en bambou…

11 jours à se goinfrer de fruits….

Comme vous le comprenez, la vie a été très difficile !

 

Arrivés le 15 Décembre, nous avons pris possession de notre petit bungalow en bambou : un matelas entouré d’une moustiquaire, une salle de bain rustique avec une arrivée d’eau dans un tuyau en bambou pour la douche, une petite terrasse munie d’un hamac. C’est rudimentaire, mais typique et cela nous conviendra parfaitement pour se sentir totalement en vacances sur une île tropicale ! Le cadre fait très Robinson Crusoé.

Dans l’après-midi, nous avons eu la visite de Nick, le manager du centre de plongée que nous avons choisi pour débuter cette activité. Nous avons décidé de passer nos 2 premiers niveaux de PADI pendant ces vacances. Le PADI, qu’est-ce que c’est ? Professional Association of Diving instructor…C’est l’association internationale des plongeurs qui a défini notamment des règles internationales pour la plongée loisirs (donc différent si vous passez vos niveaux de plongée en France). En tout cas, passer nos 2 premiers niveaux : Open Water et Advanced, nous permettra de plonger jusqu’à 30m en autonomie. Kévin avait fait un baptême de plongée en Australie et avait absolument adoré…donc il a envie de continuer. Pour Elise, c’est plus un défi personnel, pas forcément hyper à l’aise dans l’eau, ou plutôt en eau profonde, elle se demande un peu comment ça va se passer….Dans tous les cas, cela va nous permettre de voir de magnifiques fonds sous-marin et aussi, d’avoir la possibilité, toute notre vie d’en voir dès que nous serons dans des lieux de grande renommée pour la plongée : on ne veut rien louper, tout est bon à voir !!!

Nous avons choisi notre centre de plongée via Internet et quelques échanges de mails avec plusieurs centres de plongée. Nous nous sommes décidés pour Ocean Divers que nous recommandons plus que vivement !!! Ils sont très professionnels (première critère pour la plongée selon nous), très accueillants et sympathiques (nous nous sommes sentis comme à la maison), très arrangeant en cas de problème (vous verrez pourquoi par la suite), etc. Nous les avons choisi aussi car ils ont une instructrice française très performante, dynamique, adorable…et pour nos premières plongées, cela nous rassurait d’être encadrés par une française.

Nick nous explique donc comment ça va se passer. Il nous propose de commencer dès le lendemain…ok. On sera juste tous les deux avec notre instructrice, ce qui est cool. Et on hérite d’un grooos bouquin à lire, en partie, pour le lendemain. Et voilà comment on se retrouve avec des devoirs en vacances !!! 😛

Voilà donc à quoi nous allons passer notre soirée, pffff ! Nous découvrons aussi notre petit environnement de vie qui nous plaît bien et qui nous arrange bien, car à 50m autour de notre guesthouse, nous avons tout à disposition : un petit supermarché aux prix raisonnables, une laverie, la plage, multitudes de restaurants sur la plage…Il ne nous faut rien de plus.

 

 

 

 

Et arrivent nos premières expériences de la plongée…

La première matinée est très théorique, nous apprenons tout ce qu’il faut savoir : effet de la pression de l’eau, flottabilité, équipement, risques de la plongée, techniques en cas d’incidents, etc.

Puis Stéphanie (notre instructrice), nous emmène à la piscine pour une première session de plongée. Imaginez la scène : nous sommes 3, munis d’une bouteille d’air, d’une combinaison, de palmes et masques, à genoux dans la piscine d’1m50 pour respirer sous l’eau…parce que si on se lève, on ne sera plus sous l’eau !!! J Comique. En vrai, c’est génial, pour qui a une petite appréhension, de commencer ainsi. On apprend tous les comportements à avoir: tenue du détendeur, respiration sous l’eau, flottabilité, réaction en cas de perte de détendeur, panne d’air ou perte de masque ; tout ça sans la peur de profondeur et sans se sentir immergés par l’eau. On se débrouille plutôt bien (d’après Stéphanie) et on est prêt pour nos premières plongées en mer le lendemain !!! Quelle excitation !

Nous embarquons donc sur le bateau pour un départ à 8h (c’est pas des vacances ça, nous direz-vous ! Eh bien vous avez bien raison Mais les sites de plongée sont tous à 2h de bateau de Lanta….donc il faut partir tôt). Petit-déjeuner sur le bateau et débriefing, un peu d’appréhension pour Elise pour cette première plongée mais elle fait la fière et n’en laisse rien transparaître (du moins le croit-elle) ! A 11h, on est dans l’eau, à Koh Haa Lagoon. Pour cette première plongée, nous irons jusque 12m (tranquille pour commencer) pendant 47 minutes…Très vite (après avoir respecté malgré tout un temps de surface réglementaire), nous replongeons à Koh Haa Yai à peu près dans les mêmes conditions. Durant ces 2 premières plongées, Stéphanie ne nous a pas trop fait faire d’exercices, nous laissant profiter des premières sensations et de nos premières observations de fonds sous-marins. Nous avons vu quantité de diodons, murènes géantes, nudibranches, crevettes, langoustes, barracuda, mérous, poissons lion, poissons clown, etc. Cette première journée s’est magnifiquement bien passé et c’est absolument ravis que nous rentrons sur Lanta (ravis mais un peu nauséeux – ça tangue sévère sur le bateau, la mer étant bien agitée et le repas de midi sur le chemin du retour passe difficilement…). On est vraiment tout excité par ces premières plongées et on a hâte de faire la suite et surtout la conviction de poursuivre avec le deuxième niveau ensuite.

Le point noir, c’est qu’Elise s’est sentie mal toute la nuit, souffrant d’un mal très prononcé à l’oreille. Elle n’a presque pas dormi de la nuit. On commençait vraiment à craindre un problème de décompression. Du coup, le lendemain matin, Nick nous emmène au centre de plongée mais Stéphanie lui diagnostique tout de suite une otite. C’est très fréquent pour les plongeurs (surtout avec l’eau de la piscine qui n’était pas des plus propres l’avant-veille) et pas bien grave, mais hors de question qu’elle plonge avec une otite….Snif. On a le temps, on avait prévu de rester à Koh-Lanta un paquet de jours (pas autant à la base certes, mais rien ne presse) donc la santé en premier, on reporte nos plongées restantes. Nick nous emmène voir le médecin de l’île qui diagnostique bien une otite et un bon traitement de gouttes…et surtout, pas de contact avec l’eau pour la semaine qui suit (mais on ne respectera pas – on se dit que 3 jours devraient faire l’affaire).

On va donc passer 3 jours de repos complet !!!! Pas le droit d’aller dans l’eau donc même pas de snorkeling possible….Nous n’avons donc pas pu faire grand-chose, oscillant entre notre cabane, notre hamac et la plage. Mais hors de question de nous laisser totalement inactifs pendant ces 3 jours. Le deuxième jour, on décide de louer un scooter pour explorer un peu le reste de l’île.

Conduire un scooter…Là encore, ça a d’abord été une situation assez comique. Nous n’avons eu, ni l’un ni l’autre, une adolescence rebelle faisant du chantage à nos parents pour avoir absolument un scooter :-P…Kevin, à Paris, n’en n’a jamais eu trop besoin et Elise était bien trop sage dans sa petite campagne pour même penser avoir un scooter ! …donc conduire un scooter, c’est comme la plongée pour nous, c’est tout nouveau comme expérience !!! Bon ça va, on exagère un peu la chose, une fois le chemin boueux et irrégulier de notre plage passé, nous avons conduit comme des chefs sur la grande route !

Une fois de l’autre côté de l’île (sur la côte Est), nous nous sommes trouvés une petite agence qui louait des kayaks et sommes partis nous balader pendant 2h sur la mangrove à la recherche des singes ! L’épisode de rencontre avec les singes est assez épique…nous avions emmené des bananes biensûr, souhaitant attirer ces fascinants petits animaux. Mais une fois qu’ils ont découvert les bananes, on s’est fait attaquer par toute la tribu !!! On ne savait absolument plus s’en défaire car, alors que toutes les bananes ont été dévorées en moins d’une minute, tous les copains cherchaient partout dans le Kayak, dans les moindres recoins, au cas où nous aurions caché quelques autres bananes. Quand enfin, ils ont compris qu’on n’avait plus rien, après nous avoir un peu griffés et caqués dessus (mmmmh), ils sont enfin repartis vivre leur vie dans la jungle. Conclusion : les singes, c’est sympa, mais de loin !

 

 

 

On se remet de cette petite aventure sur notre scooter, direction le vieux Lanta. On s’installe dans un petit restau face à la mer pour manger : un bon plat de nouilles pour Kevin et une super assiette de fruits pour Elise (Papaye, pommes, ananas, fuit du dragon et pastèque – mmmh). Depuis notre arrivée en Thaïlande, il faut avouer que nous « re »découvrons l’ananas. Nous n’avions jamais mangé de si bons ananas, sucrés à souhait : un vrai délice.

 

Et puis on réenfourche notre monture pour aller à Saladan (la ville d’embarquement où se trouve notre centre de plongée). On va donner des nouvelles à Stéphanie pour lui dire quand nous pourrons reprendre la plongée et boire un petit verre avec elle biensûr

Et voilà, une journée plus tard, nous sommes fin prêts pour plonger et (enfin), finir notre Open Water.

Pour cette journée, nous partons d’abord vers Viking Bay. Comme elle nous avait laissé tranquilles la dernière fois pour qu’on profite vraiment de nos plongées, cette fois, on n’échappe pas aux petits exercices : perte du détendeur, perte du masque et donc vidage du masque sous l’eau, procédure de remontée d’urgence contrôlée, etc. Tout se passe bien et on peut profiter ensuite du lieu, qui est absolument magnifique ! On descend à 18m (la limite pour notre premier niveau plongée) et on admire encore quantité d’espèces : poissons ballon, Trevally, Mérou, Batfish, Yellow boxfish. Nous avons vu un peu moins d’espèces différentes du fait de tous les exercices que nous avons dû faire, mais ça reste toujours génial !

Pour notre deuxième plongée de la journée, nous allons sur un autre site : Koh Bida Naï. Nous plongeons cette fois jusqu’à 17m. Le site est magnifique et la diversité des espèces rencontrés est impressionnante : Tricot rayé, poisson globe géant, Barracudas, rascasses, poissons lion, anémones, crabes, etc. Lorsque nous remontons, nous apprenons qu’une troisième plongée est programmée et donc envisageable pour nous…Kévin est à fond, par contre, on préfère que l’oreille d’Elise n’en prenne pas trop d’un coup. Du coup, pendant que Kevin plonge une troisième fois, Elise passe son examen final d’Open Water (un quizz de 80 questions à peu près).

De retour sur la terre ferme, Stéphanie corrige nos quizz et yes !!! On a notre Open Water 😛

Comme on adore toujours autant, on s’engage pour commencer dès le lendemain le deuxième niveau qui présente beaucoup moins de théorie et qui se passe sur 2 jours/5 plongées. Parmi les 5 plongées, 2 sont obligatoires : plongée en eau profonde (30m) et orientation sous l’eau. Pour les 3 restantes, on a le choix entre plusieurs thématiques. Stéphanie nous parle notamment de la plongée de nuit et on est plus qu’emballé !!! Grosse fana de plongée de nuit (c’est pour ça qu’elle nous l’a si bien vendue la coquine !), elle nous promet de se démener pour organiser ça car des plongées de nuit, il y en a très rarement à Lanta et il faut donc qu’ils trouvent assez de monde pour remplir le bateau. En tout cas, on choisit comme autre plongée de faire une plongée photographie pour Kévin pendant qu’Elise fera une plongée identification des poissons. Et en dernière plongée, on choisit la flottabilité car on ne se sent pas encore super à l’aise et que c’est juste un des trucs les plus importants pour être tranquille et bien se sentir dans l’eau.

Le lendemain, on repart donc à 8h sur le bateau. On commence à avoir nos petites habitudes ! Notre première plongée sera la plongée en eau profonde. On aura bien rigolé sous l’eau grâce à Kévin. Stéphanie nous a prévenu : le plongée profonde peut rendre narcotique à l’azote. C’est-à-dire que l’excès d’azote dû à la profondeur modifie notre état – autrement dit, il est possible qu’en profondeur on se sente un peu bourré…Alors pour nous le montrer, Stéphanie nous fait faire un petit exercice sur le bateau et nous chronomètre. On le refera sous l’eau pour voir combien de temps on met. Pour finir, Elise met à peu près le même temps alors que Kévin est bien plus lent, mais surtout, elle nous montre avec sa torche les couleurs sur une planche pour qu’on voit qu’en effet, en profondeur, les couleurs se perdent. A 6m, on perd le rouge ; 10m, on perd le orange ; 15m, on perd le jaune ; 20m, on perd le vert et 30m on perd le bleu et tout tend vers le violet. Quand on éclaire avec une torche, on peut retrouver les couleurs. Bref, Stéphanie nous éclaire son bonnet de noël (qu’elle a sur la tête – oui, ok, ça fait surréaliste de plonger avec un bonnet de noël)…mais Kévin ne comprend pas : « oui, ok, tu as un bonnet de noël et ???? »…il a mis quelques très longues secondes à comprends « ah oui, c’est rouge !!!!! ». Oui Kévin, bravo !!! Bref, on a bien rigolé même si un conseil : ne rigolez pas en plongeant, ça fait entrer de l’eau dans le masque !

Une fois remontés sur le bateau, on retrouve (surtout Kévin), notre état normal :-). On repart pour une nouvelle plongée où Kévin va faire des photos et Elise va identifier les poissons et les placer dans les bonnes familles : crustacés, mollusques, vertébrés, invertébrés, etc. On apprend pas mal de choses sur la photo sous l’eau, notamment, justement, comment retrouver les couleurs sur les photos afin qu’elles ne soient pas juste violettes…Et c’est parti. Encore une fois, Elise expérimente les méfaits de rigoler sous l’eau. Elle est tellement nulle dans l’identification des poissons qu’elle est morte de rire et se prend plein d’eau dans le masque. Kévin se balade dans tous les sens (il est surnommé Némo depuis le premier jour de notre plongée – il bouge un peu trop) pour essayer de prendre une photo nette ! Autant dire que nous avons encore des progrès à faire !!! (dans les photos qui suivent, certaines – très belles – sont de Stéphanie :-P)

 

 

 

 

 

De retour au port, on apprend que Nick s’est démené toute la journée pour organiser la plongée de nuit – et qui plus est : la plongée de nuit pour le réveillon de noël ! On est trop content. Du coup, cela nous fera faire 3 plongées le 24 décembre et nous laisse une journée de libre le lendemain.

Comme on ne restera plus très longtemps après noël et qu’on voulait vraiment faire du snorkeling (on ne se lasse plus de l’eau), on se prend une journée organisée pour les « four islands » – 4 îles paradisiaques, 4 lagons et la cave d’émeraude….On part donc sur un gros bateau, à 8h (on n’aura pas tant lézardé que ça en fait :-P). On rencontre Delphine et Matia, un couple de franco-italien avec qui nous passerons la journée.  Premier spot de snorkeling à Koh-Ngai et deuxième spot à Koh-Kradan. Ce deuxième spot est absolument incroyable – les couleurs et la diversité de poissons sont fantastiques. Au premier spot, notre appareil photo étanche s’est cassé et a pris l’eau…donc malheureusement, nous n’aurons pas de photos des sites, mais de magnifiques souvenirs !

Après ces deux spots et un bon repas, on va à la cave d’émeraude qui est devenue très touristique mais qui garde absolument tout son charme. Elle s’appelle en réalité la grotte de Morakot et était autrefois un repère pour les pirates. On y accède de la mer, en nageant 80m dans une grotte totalement noire, et on arrive dans ce coin de paradis : une petite île complétement enclavée dans les rochers. On ne voit qu’un bout de ciel…de quoi être bien tranquille ! Après cette cave, nous allons à un troisième spot de snorkeling sur Koh-Chuek, beaucoup moins beau et intéressant que les 2 premiers…Et retour sur Lanta, notre île préférée 😛

 

Le soir, nous allons, juste à côté de notre guesthouse, à « un » match de Boxe Thaï (comme quoi, notre guesthouse est vraiment bien placée !).  Stéphanie nous a filé des places car ils font de la pub au stade, et du coup, ils ont des places en contrepartie. On avait vraiment envie de voir une soirée de Boxe Thaï, qui est quand même le sport national ! Mais là, avoir les places gratos, ça nous a bien arrangé car les premières places sont quand même à 20€ !

La Boxe Thaï … quelle soirée ! Quelle animation ! Quelle mise en scène ! Mais ils sont fous ces Thaï ! C’est assez rigolo comme sport, les gars sont hyper fairplay et surtout très amicaux entre eux. Ils arrivent et font une petite danse (un peu ridicule mais cela vient surtout du fait que ce sont des grands gaillards qui nous font quelques pas de danse), et puis ils se tapotent le gant genre on s’adore, avec un grand sourire…et puis paf !!!! Le match commence et là, on ne rigole plus du tout. Les coups pleuvent, on les entend bien claquer. La soirée commence avec les enfants. Ils sont rigolos car ils ont moins de techniques que les adultes et donc, les coups pleuvent encore plus. Ils tapent en continu de tous les côté ! Puis s’enchaînent les matchs avec des Thaï de plus en plus « gros ». Un petit KO de temps en temps qui met fin direct au match….une animation de folie chez les spectateurs Thaï qui s’adonnent à des paris et spéculations…Bref, une bonne petite soirée !

Voici de quoi vous donner un aperçu avec en premier, un match des juniors :

Et un match adultes :

 

Et voilà…nous sommes déjà le 24 décembre, c’est noël les amis !!!! Et nous sommes en train de crever sous 30° ! 😛

Notre noël 2012 – un noël mémorable…

Notre famille nous manque et nous sommes nostalgiques de tous les voir sur Skype nous raconter leur soirée, leur repas (on en avait franchement l’eau à la bouche – mais en contrepartie, on les narguait avec nos 30° !), etc. Mais il faut l’avouer, nous avons passé un super réveillon et une super journée de noël !!!

Pour le 24 décembre, nous sommes donc partis pour notre dernière journée de plongée…comme nous allons plonger de nuit, le bateau part à 12h pour que nous fassions nos 2 premières plongées l’après-midi et la 3^ème le soir. Nos 2 premières plongées sont assez techniques. Première plongée : on se concentre sur notre flottabilité, pas facile ! Stéphanie nous met des poids en plus et nous en enlève et il nous faut trouver notre équilibre à chaque fois. Heureusement, ça ne nous prend pas toute la plongée et on peut encore admirer cette magnifique vie sous-marine ! Par contre, pour notre deuxième plongée, ce ne seront que des exercices d’orientation avec compas…intéressant mais les poissons nous manquent déjà ! Alors la nuit tombe…et à 18h45, on se met à l’eau sous un soleil couchant, les torches en main….et comment dire…nous avons ADORE cette plongée dans le noir, avec nos torches, un 24 décembre. Les couleurs ressortent grâce à la torche (pour ceux qui n’ont pas suivis, on vous a expliqué pourquoi plus haut !!!) et cette impression de « voler » dans un espace noir est assez incroyable. On se prendrait presque pour des astronautes ! Ah non, on s’est trompé d’espace !!!!

 

   

En tout cas, c’est plus qu’excités qu’on est remonté sur le bateau après cette plongée pour déguster un délicieux Chili Con Carne de noël ! On meurt de faim après ces 3 plongées et c’est teeellement bon !

Et puis les festivités continuent car le 25 décembre, les parents de Kévin nous font la joie de nous offrir, à distance, un bon restaurant :-). Alors nous nous permettons les extras : cocktails, une tuerie de Barracuda sauce au vin, du poisson/crevettes/calamar frits et même un dessert !!!

 

 

On retrouve ensuite Stéphanie pour finir un peu de théorie de notre Advanced (mais plus pour la forme quand même) et on se retrouve chez Nick pour un barbecue, le soir, pour une petite soirée de noël, avec tous les plongeurs rencontrés durant ces quelques jours et quelques vacanciers de passage. Soirée très sympa…Comment dire…la vie sur l’île est…cooooool!

Voilà comment s’achève notre séjour à Koh-Lanta. C’est tristes que nous quittons notre cahute et notre « petite » île le 26 pour regagner Bangkok. On a encore du mal à se dire que nous allons reprendre notre mode routard et enfourcher, plus régulièrement, notre sac à dos…Mais nous avons encore un bout de route qui nous attend et tellement de choses à découvrir !!!