Tasmanie – La tournée des parcs nationaux (28 au 31 Mars 2013)

Certains font la tournée des bars, eh bien pour nous, ce sera une véritable tournée de parcs nationaux que nous entamons en Tasmanie (c’est un peu plus sain!). Et encore, nous sommes déjà passés précédemment dans 2 parcs nationaux : le Freycinet National Park avec sa Wineglass Bay et le parc national de Bruny Island.

Pour le coup, nous nous enfoncerons plus « dans les terres » pour ces prochains jours dans des parcs plus montagneux avec des paysages limite alpins (à ce qu’il paraît).

Après notre passage à Bruny Island, nous repassons inévitablement par Hobart et décidons de monter en voiture au Mont Wellington (environ 1200m). C’est un mont très connu à à peine 20km d’Hobart. On peut y faire des randonnées mais par manque de temps, nous le ferons en voiture. La vue du mont est incroyable mais elle est également très venteuse ! Encore une fois en Australie, nous avons du mal à tenir debout et à prendre une photo correcte à cause du vent ! Mais vraiment, nous surplombons toute la baie, les montagnes alentours et la ville d’Hobart. C’est magnifique.

 

Après ce petit détour et quelques courses à Hobart (c’est le problème du camping sans frigo, il faut très souvent faire des courses et cela ne nous enchante guère de perdre du temps dans des supermarchés), nous partons direction le parc national du Mont Field. Il est déjà tard alors nous nous arrêtons à quelques kilomètres de là pour planter notre tente. Le camping (toujours gratuit) est super, il longe un lac et bénéficie de superbes vues sur les montagnes alentours. Nous sommes, encore une fois, complétement seuls dans le camping…C’est hallucinant ! Le vent souffle bien mais on trouve un petit coin complétement abrité, en contrebas, juste à côté de l’abri pour manger….parfait sauf que c’est à 100m des toilettes mais bon…Le lieu est vraiment sympa et paisible.

 

Mount Field National Park

Le lendemain commence donc notre série de visite des parcs nationaux de Tasmanie et nous remplaçons les paysages marins par les paysages montagneux. Nous partons d’abord au Mt Field National Park pour une balade de 2h à travers cascades et arbres géants. Les cascades ne sont pas aussi abondantes que nous l’espérions mais la balade est sympa. Nous sommes aussi et surtout à l’affut du moindre animal étrange que l’on pourrait voir. Car la Tasmanie, c’est aussi et surtout ça : une faune absolument incroyable. Nous avons passé quelques temps au centre d’info du parc avant et nous sommes bien renseignés sur tous les animaux existants et leur apparence : pas moyen qu’on les loupe. On espère aussi voir des ornithorynques dans la rivière même s’ils sont assez difficiles à voir, ces animaux nous intriguent vraiment ! Bon, pour finir, nous ne verrons, pour cette première balade que des Pademelons, une autre sorte de kangourou, plus trapue et plus foncée.

 

 

 

St Clair National Park

Après cette petite visite du parc, nous reprenons la route direction le parc national du lac St Clair. On s’arrête en route pour déjeuner sur une aire de pique-nique et nous avons la chance de croiser un car de retraités australiens en voyage organisé qui nous nourrit intégralement (ou presque !) : trop mignon ! On s’est fait chouchouter. Nous sommes arrivés à la fin de leur pique-nique et ils nous ont filés tous les restes : du jambon blanc et fumé pour au moins 6 personnes, des fruits, une laitue, des tomates. Le jambon (très cher en Australie) nous fait du bien et nous semble juste absolument délicieux !!!

Mais voilà, pendant ce fabuleux pique-nique, le temps tourne au vinaigre et il se met à pleuvoir sérieusement. Et c’est à partir de là que tout a basculé ! Fini le grand soleil et le beau ciel bleu ! Il va falloir composer avec ce nouveau temps ! On arrive au lac St Clair en début d’après-midi et on se rend direct au centre d’informations. Le ranger est très sympa et nous donne quelques conseils de balades, mais pour la plupart, c’est pour bénéficier de belles vues et vu le temps, c’est pas gagné. La pluie tombe, et les prévisions annoncent de la pluie pour les 3 jours suivants On traîne au centre d’info, autour d’un bon feu de cheminée et de jolis petits animaux empaillés.

Le parc dispose d’un site de camping gratuit à 10 minutes de marche de là, non accessible en voiture mais, même si le site est magnifique (belle vue sur le lac), l’idée de planter notre tente sur un sol déjà trempé ne nous enchante guère…On attend…On réfléchit…On se renseigne sur les prix du lodge à côté mais même les dortoirs coûtent un bras…On entreprend donc une balade de 1h30 pour se divertir un peu. La balade est à moitié sous une bonne pluie mais au moins, on se change un peu les idées.

 

 

On repart se réchauffer au feu du centre d’info (quelle aubaine) mais toujours pas d’amélioration au niveau du temps et le centre d’info ferme :-(. On migre donc pour passer la soirée dans un coin pique-nique abrité. Et on décide de ne pas planter la tente ce soir et de dormir dans la voiture. Non !!!!! N’ayez pas pitié de nous, c’est un choix très conscient. On sait que l’on pourrait se payer un dortoir mais on n’a pas envie de dépenser tout cet argent pour un tout petit peu de confort supplémentaire. On est encore en forme et vaillant alors tentons l’expérience ! On se dit surtout que cela n’est sans doute pas pire qu’une nuit sous une tente trempée !

En attendant, on est réconforté par une super soirée !!! Nous ne sommes pas les seuls dans cette situation puisque nous passons la soirée avec un couple d’australiens qui dormira en tente et un couple de canadiens qui dormira dans leur voiture, comme nous. On se fait un petit feu de cheminée dans l’abri et surtout, oh oui surtout, nous verrons 2 animaux complétement étrangers pour nous !!! Le premier est arrivé, attiré sans doute par l’odeur de nourriture, et s’est même aventuré à quelques centimètres d’Elise, sur le banc. C’est un « quoll ». C’est de la taille d’un chat, avec une tête de rat et c’est absolument adorable !!!! Ça ressemble un peu à Scratchy, l’écureuil de l’Age de Glace mais avec des taches blanches. Le deuxième est le préféré de Kevin : un possum. C’est trop mimi ! « J’en veux un à la maison ! » Lui, nous l’avons tout d’un coup aperçu descendre le long de la cheminée, tranquillou. Il est revenu ensuite nous faire quelques coucous. On était comme des fous ! Et on peut dire que l’animal que nous avions vu la première semaine en Australie était un possum (et pas un koala ou un chat!). Par contre, nous n’avions que notre petit appareil photo et justement, comme de par hasard, la batterie nous a lâchés ! Pfff. On est nul. Bon, on vous met quand même des photos tirées du net pour vous montrer ce qu’on a vu !

 

Après cette super soirée, il faut quand même se résigner à regagner notre logis…Et pour finir, nous passerons une plutôt bonne nuit. Kevin, sur le siège avant qui s’incline presque jusqu’à la position allongée et Elise, recroquevillée sur la banquette arrière…En effet, ce n’était pas pire que la tente et vous verrez que l’on a tellement aimé ça, que l’on remettra ça le lendemain ! 😛

C’est donc plutôt en forme que nous partons, le lendemain matin, pour une randonnée de 4h (annoncée de 5h mais bon…on tient toujours la forme !). Il fait presque beau les 2 premières heures de la randonnée. Nous montons sévèrement dans les montagnes, à travers, toujours, une magnifique forêt tropicale. Mais arrivés en haut, le temps se gâte sérieusement et ça commence à ne plus être très drôle : pluie et vent alors que l’on arrive tout juste sur un plateau. En plus, la visibilité n’est pas top. On est, en tout cas, convaincu, qu’il ne fait pas pousser jusqu’au Mt Rufus (1410m) car on ne verrait absolument rien. Nous continuons donc et finissons la rando au pas de course, ce qui fait que nous aurons fait la rando en 3h40 au final…La forêt était très belle mais le temps commence à nous agacer un peu et à gâcher les magnifiques paysages que nous pourrions voir.

On se sert de l’eau brulante des robinets du centre d’info pour se faire des nouilles chinoises, ça fait du bien de manger chaud et là on se dit « aaah, c’était bien l’Asie ! ».

Mais bon, la pluie ne cesse et il nous faut repartir direction Cradle Mountain : une icône de la Tasmanie. On s’arrête en chemin pour quelques courtes balades : cascades et forêt tropicale. On voit encore pleins de pademelons mais toujours pas d’ornithorynques :-(.

 

 

Nous traversons la ville de Queenstown, l’une des grandes villes de Tasmanie, absolument sans intérêt et complétement morte ! Et puis comme il se fait tard et que nous avons le temps, nous nous arrêtons en chemin pour dormir à Rosebery. La ville est toute petite et il n’y a pas de camping gratuit. On posera donc la voiture dans une aire de pique-nique pour y dormir. De toute façon, il pleut encore énormément et on n’envisage toujours pas de pouvoir monter la tente ! Du coup, on mange comme 2 malheureux dans le centre de la ville, sur des tables aménagées et à 20h, nous voici installés dans la voiture pour la nuit. Nous ne sommes pas les seuls encore une fois, nous rejoignons un minivan et sommes ensuite rejoints par 3 autres voitures…Mais il faut avouer que ce soir, le moral est au plus bas. Comme le dit l’expression : « on a le moral dans les chaussettes » et en plus, nos chaussettes ne sentent plus très bons (gnark gnark – on a besoin de chaleur et d’une bonne douche, on divague !!!). Le temps ne s’améliore pas et ne semble pas sur le point de s’améliorer et le camping dans ces conditions, cela devient vite un calvaire. Surtout qu’en plus du mauvais temps, précisons qu’il fait très froid, aux alentours des 10°…Certes, cela peut vous sembler chaud pour vous qui avez connu un hiver des plus extrêmes mais n’oubliez pas que vous, la journée vous ne la passez pas dehors et la nuit encore moins !!!! Ça ira mieux demain….

Cradle Mountain National Park

Mais non, le lendemain, ça ne va pas beaucoup mieux et bien que la nuit n’ait pas été notre meilleure, le moral est un peu remonté, lui. Nous roulons dans la matinée jusqu’à Cradle Mountain et nous arrêtons au centre d’info. Il n’a pas cessé de pleuvoir de toute la matinée et aucune éclaircie n’est annoncée. Les nuages sont très bas et donc la visibilité quasi inexistante…Pour des randos en montagne, c’est un peu loupé ! Et surtout, oui surtout, nous avions émis la possibilité de s’offrir un survol en hélico de toute la zone, la récompense de toutes les concessions que nous avons faites niveau confort…mais non, ce ne sera pas pour cette fois (c’est pas grave, on remet ça). Bref, le temps ne nous encourage pas, seul le lendemain pourrait bénéficier de quelques éclaircies…On part donc dans le camping juste en face et payons, pour une fois, un emplacement (c’est la seule possibilité de toute façon à proximité du parc). Mais cela va nous faire un bien immense : cuisine fermée énorme avec 2 cheminées, des plaques, un micro-onde, une bouilloire, etc. et douche chaude !!!! On nous attribue un emplacement complétement inondé, du coup, on demande à changer et pouvons finalement planter la tente sur un espace relativement « sec ». Et nous passons l’après-midi à profiter des aménagements : repas chaud le midi, recharge de nos appareils électriques, douche chaude ( !!!!!, car douche déjà commençait à se faire indispensable), tri des photos et posts….Bref, une bonne aprem de repos sous un temps de chien, à l’abri, au chaud !

On a du mal à décoller mais à 18h, on part quand même dans le parc national pour une petite balade recommandée par le centre d’info durant laquelle nous pourrions voir des Wombats. Pour finir, la balade est vraiment minuscule et on ne voit même pas de Wombats. Ils doivent avoir trop froid, comme nous, et s’abriter les pauvres. Cependant, la balade est très jolie et la végétation nous réconfortera un peu. On rentre, bien content, dans notre camping de luxe pour passer, encore une fois, une soirée délicieuse. Le coin cuisine est blindé et ça nous fait du bien de sentir un peu d’animation après ces quelques journées où nous avons été très isolés. Nous passons la soirée à discuter avec un couple cinquantenaire de Melbourne, très sympa ! Le seul inconvénient à rester enfermé au chaud dans la cuisine est qu’on ne peut pas espérer voir des animaux…On espère encore voir des diables de Tasmanie et des wombats avant notre départ…On verra mais ce soir, nous n’avions pas envie d’attendre dehors sous la pluie pour espérer les apercevoir.

La nuit est moins agréable que la soirée. La pluie s’intensifie clairement et les grosses averses ont raison de notre tente. Sans tapis de sol, le froid du sol nous transperce. Elise finit la nuit dans la voiture – elle se sentait sans doute coupable de la délaisser cette nuit – alors que Kevin persévère – on l’a trop délaissée ces derniers jours la pauvre tente ! En tout cas, le lendemain matin, on se rend compte que le sol de la tente est bien trempé. Par contre, nous nous levons sous un soleil et un ciel un peu moins voilé. Il est donc temps de partir et de profiter de cette éclaircie pour une rando dans le parc de Cradle Mountain.

La rando est géniale bien que le vent nous gèle. Nous partons vers le Crater Lake, un lac enclavé dans la roche puis montons au Marion’s lookout (point de vue de Marion – ne nous demandez pas pourquoi il s’appelle ainsi) à 1200m. Nous redescendons enfin par quelques petits lacs offrant de jolis points de vue. Nous sommes gelés malgré quelques rayons de soleil et nous avons de quoi : au point de vue le plus haut, nous avons eu droit à une pluie fine glacée, début de neige avec un vent incroyable. On est malgré tout super content de notre matinée et des paysages.

 

 

Crater Lake

 

 

 

Il existe une rando très connue est prisée de 6 jours qui s’appelle l’overland Track et qui commence à Cradle Mountain pour finir au lac St Clair. Cette rando est l’une des plus belles d’Australie et passe par des paysages alpins gigantesques. Pour préserver le lieu, le nombre de randonneurs est limité par jour et il faut donc s’inscrire au moins 2 mois avant (voir bien plus si on souhaite le faire en été) et payer un droit d’environ 250$ (on ne se rappelle plus le montant exact mais on s’était renseigné biensûr). En plus, il faut emmener toute sa nourriture…Ca fait lourd le sac. Vus les paysages que nous venons d’admirer, nous ne doutons absolument pas de la beauté de ce trek. Mais il faut quand même être fou pour payer ce prix-là pour se faire mal :-P. On l’aurait bien faite en été mais là….on doute que les gens apprécient autant la randonnée tellement il fait froid. Nous avons néanmoins croisé bon nombre de ces « fous » et on confirme, vu leur équipement, ils sont bien fous ! 😛

On repart en début d’après-midi de Cradle Mountain, il fait froid et il risque de beaucoup pleuvoir sur les prochains jours. Repartons donc plus au nord en espérant que le temps soit un peu plus clément. Nous avions prévu un dernier parc national : le Walls of Jerusalem. Néanmoins, pour y faire une randonnée sympa, il faut dormir à plus de 1000m d’altitude et donc, emmener la tente et tout le tralala à pieds pour ensuite monter à plus de 1400m. Ça a l’air vraiment sympa mais nous avons trop froid la nuit sans tapis de sol. On renonce donc et ainsi s’achève (ou presque), la tournée des parcs nationaux dans les terres de Tasmanie.

Ce soir, nous partons direction Burnie, une ville au nord-ouest de la Tasmanie et nous arrêtons en chemin dans un super camping gratuit où il y a du soleil, de quoi faire un bon feu, de l’herbe sèche pour planter la tente…Bref, on se sent déjà un peu mieux